【秋芳洞・秋吉台】別府弁天池に想像を超えた鍾乳洞とカルスト

長門湯本温泉から秋芳洞へ向かう。

途中で別府弁天池に立ち寄り。

【別府弁天池】

名水百選に選定されている池。

鳥居を越えたところに駐車場があったけど、もっと停めやすい駐車場があった。

【別府厳島神社】

広島の厳島神社から三柱の水神を勧請祭祀したことで改称した。

赤い川の先に青く輝く別府弁天池があるが、藻類のベニマダラが石の表面に付着するため赤く見えるようだ。

いやぁこれは青いですなぁ。

てなわけで秋芳洞へ。駐車場がよくわからないんだが、ちゃんとしてるのはここくらいか。前払いで1回500円。

過ぎたところに200円のところとかもあった。

歩いて向かうが、途中で100種類以上のソフトクリームが売っているというので帰りに買ってみる。

入場料は1600円、結構高いがそれ以上の価値があった。それくらいとるなら駐車場くらい無料にして欲しいものだけど。

1時間くらいかかるというが洞窟内は17℃、西日本はずっと暑くてこの旅はほぼずっと半袖だったけど、洞窟内も半袖で大丈夫だった。

まずその広さに驚く。今までみた鍾乳洞とはスケールが違いすぎる。

【竜ヶ淵】

秋芳洞冒険コースがあるので帰りに行ってみることにする。

【百枚皿】

水に溶けた石灰成分が蓄積した石灰華段丘。皿は大小あわせて500枚を超える。こんな風になるんだな。

【広庭・洞内富士】

ドーム型になった広々とした空間。

【縮緬岩】

【蓬莱山】

【千町田】

段々畑に水を張ったような風景。能登半島の千枚田を思わせるネーミング。

【傘づくし】

2cm成長するのに250年かかる鍾乳石がこれほどに垂れ下がる。

【大黒柱】

【空滝】

【幽霊滝】

【千畳敷】

【黄金柱】

高さ15m、直径4mの世界に類を見ない大石灰華柱。これは立ち止まらずをえない。

【蘇鉄岩】

【大仏岩】

【猿すべり】

これより黒谷支洞・・・まだ続くのか。

【石灰華の滝】

【巌窟王】

確かにゴツゴツとした人の顔に見える。

【クラゲの滝のぼり】

【マリア観音】

黒谷口まで到着

基本は引き返すんだろうが、バスやタクシーで戻ることもできるようだ。

せっかくだから3億年のタイムトンネルも抜けておく。

これまた長くていろんな絵が並ぶ。結局片道30分くらいかかったな。

帰りに冒険コースへ。300円を無人の料金箱に置いて懐中電灯を持って進む。懐中電灯が臭い。そしてスマホケース落としてザラザラになってしまった。

【六地蔵】

上から見下ろす光景もなかなかでした。

【開山の行場】

ずいぶん満喫しました。

さて、洞窟内は涼しかったけどせっかくだからソフトクリームを食べる。なんと168種類！！

金箔ソフトなんか値段が書いてないのでいくらかなと思ったら1200円だそうで。

こちらの名物は秋芳梨ソフト 350円

いまどき350円でワッフルコーンはお得です。

7分程度で秋吉台の駐車場へ。こちらは無料。だが砂利・・・というよりもはや岩場の駐車場。

歩道を歩いて展望台へ向かいますが、

いやぁ、カルストだなぁ。

↓四国カルストは思ったほどのカルストではなかったけど

秋吉台はこれぞカルスト

若竹山まで歩いてみたけど、ずっとずっとカルストが続く。

カルストドライブも楽しみました。

角島大橋に元乃隅神社、秋芳洞に秋吉台

いやぁ、山口が好きになりました。

20260511